数息之目的

“数”，即数数字；“息”，指个人的鼻息、气息。修数息观，即是随着气息的出入，心中默数数字，将心念靠在数字上，藉以停止心念的妄动与昏闇。一般人的心理，通常有四种病态：妄想、昏沈、无聊、无记。兹将四种病态说明如下：

　　第一、妄想：即是心念纷杂，善念、恶念，念念迁流，攀缘不止，所谓“心猿意马”者是。《大学》云：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”起心动念为决定君子小人、忠奸、正邪、凡圣之关键，故须修习数息观，止息心念的流转，方能具足定慧，超凡入圣。

　　第二、昏沉：即心识昏闇沉迷、不能做主，于诸法无所明了，如瞌睡时，心念落于迷闇不觉之境。欲去除昏沉，即须修习止观，使意念明朗，常寂常照，了了分明，清明在躬。古德云：“至人无梦”，圣人不仅晚上不做梦；白天时，意识也不会梦想颠倒，时时刻刻皆能安住正念、正定。

　　第三、无聊：虽无妄想，亦无昏沉，却感觉无所事事，无所适从，甚至呆若木鸡，心意识失去了定力与智慧，故须修习止观以调治。

　　第四、无记：即禅宗所谓“落入无事夹缝中”。无记有两种：

　　（一）空亡无记，即静坐时，于清净、轻安之境界，心生贪执。禅宗所云“死水里面不藏龙”，此种境界如死水，难以产生悟境，故不可执着此种空洞忘机的境界，否则即落入空亡无记之中。