塔

　佛塔，亦称宝塔，是佛教的象征。遍布我国南北东西的上万座佛塔，是古代高层建筑的代表，其用料之精良、结构之巧妙、技艺之高超、类型之丰富，远远超出了历代文人墨客的笔端。

　　佛塔起源于印度。在公元一世纪佛教传人我国以前，我国没有“塔”，也没有“塔”字。当梵文的stupa与巴利文Thupo传入我国时，曾被音译为“塔婆”、“佛图”、“浮图”、“浮屠”等。由于古印度的Stupa是用于珍藏佛家的舍利子和供奉佛像、佛经之用的，亦被意译为“方坟”、“圆冢”，直到隋唐时，翻译家才创造出了“塔”字，作为统一的译名，沿用至今。

　　我国的佛塔按建筑材料可分为木塔、砖石塔、金属塔、琉璃塔等，两汉南北朝时以木塔为主，唐宋时砖石塔得到了发展。按造型可分为楼阁式塔、密檐塔、覆钵塔、金刚宝座塔和墓塔等。塔一般由地宫、基座、塔身、塔刹组成，塔身层层向上建筑，并逐渐收拢。塔的层数一般为单数，如三、五、七、九、十一、十三……所谓“救人一命，胜造七级浮屠”，七级浮屠指的就是七层塔。

　　我国劳动人民先后吸收了古印度和尼泊尔的佛教艺术，融合了中国传统建筑精华而创造出了独具特色的中国式“塔”。如始建于元代的北京妙应寺白塔就是一例，该塔高51米，为通体洁白砖石结构，是我国现存最早最大的佛塔之一。

　　我国有五大塔林，鬼斧神工，各具特色。

　　五台山塔林，位于山西五台县佛光寺东山腰的西北塔坪里。该塔林始建于唐代，现存古塔7座，其中4座为唐代墓塔，形制特别，古老质朴，有圆形覆钵体、八角形和六角形塔身，宏伟壮观，为我国塔林中首屈一指的塔林。